Page 163 - LAS REDES SOCIALES Y SU IMPACTO DEMOCRACIA

La desinformación de género es una amenaza para la democracia 161

de comunicación. A pesar de que este tipo de acciones suelen perse-
guir objetivos estratégicos a corto plazo al intentar hacer retroceder a
las mujeres en la esfera pública, pueden llegar a minar los cimientos
mismos de la democracia.

FAKE NEWS, DEEP FAKE Y EL PODER DESTRUCTIVO
DE LAS MEMES

El concepto de fake news alcanzó una difusión planetaria gracias
a la manipulación detectada de la opinión pública y de la intención
de voto tanto en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de
2016, como en el referéndum celebrado en el Reino Unido para plan-
tear a los británicos la salida del país de la Unión Europea, el movi-
miento bautizado como Brexit. El escándalo fue destapado en 2018
por los diarios The New York Times, The Guardian y The Observer,
que denunciaron que la empresa consultora Cambridge Analytica
había hecho un uso fraudulento de los datos personales de millones
de usuarios de la red social Facebook, con el fin de dirigir con preci-
sión campañas de propaganda política.

El problema es que las noticias falsas son difundidas por las re-
des a mucha mayor velocidad que la información veraz y contras-
tada, como demostró un estudio llevado a cabo por la MIT Initiati-
ve on the Digital Economy. En concreto, analizó entre 2006 y 2017
alrededor de 126 000 hilos de noticias en Twitter, tuiteados más de
4,5 millones de veces por unos 3 millones de personas, y llegó a la
conclusión de que la verdad tarda del orden de seis veces más que
la mentira en alcanzar a un público objetivo de 1 500 personas. Es
decir, que los contenidos falsos se difunden significativamente más
lejos, más rápido y más profundamente en los hilos y cascadas de
conversaciones que los verdaderos. La explicación de este fenómeno
es que las noticias falsas son percibidas como más novedosas que las
reales, y el público es proclive a difundir más todo lo novedoso que
lo ya conocido (Vosoughi, Roy y Aral, 2018).